Ulugh Beg (1394-1449) oli aikakautensa suuri oppinut ja tähtitieteilijä sekä hallitsija. Hänen tieteellisen panoksensa kunniaksi Kansainvälinen tähtitieteellinen unioni nimesi kuussa olevan kraatterin ”Ulugh Beigh” nimellä.
Ulugh Beg, joka oli Timuridien valtion neljäs hallitsija vuonna 1409, omistautui tieteelle enemmän kuin hallinnolle. Hän muutti palatsinsa tiedekeskukseksi.
Ulugh Begin opinnot ovat enimmäkseen matematiikan ja tähtitieteen alalta. Hänen kirjassaan Zij-i Sultani (Ulugh Begin tähtitieteen taulukot) olevat tähtiluettelot käännettiin eri kielille, ja niitä käytettiin sekä islamilaisessa maailmassa että Euroopan maissa 1800-luvulle asti.
Juuri hänen tähtitieteen alalla tekemänsä työt ja hänen tuottamansa teokset esittelivät Ulugh Begin koko maailmalle. Hänen tunnetuin työnsä on hänen Samarkandiin rakentamansa suuri observatorio. Tämän 1300-luvulla rakennetun observatorion tutkimukset valaisevat vielä nykyäänkin aikamme tähtitieteellisiä tutkimuksia. Tuona päivänä tehdyt laskelmat vastaavat nykypäivän tähtitieteellisiä laskelmia.
Venäläinen arkeologi löysi observatorion kaivausten yhteydessä vuonna 1980. Observatoriossa tarkkailtiin seitsemää suurta planeettaa, Merkuriusta, Venusta, Maata, Marsia, Jupiteria, Saturnusta ja Uranusta sekä kuuta ja aurinkoa ja tehtiin tarkkoja laskelmia.
Vaikka hänen kokeissaan ja havainnoinnissaan käyttämänsä välineet ja hänen tutkimuksissaan käyttämänsä lähdekirjat olivat nykyiseen verrattuna riittämättömiä, Ulugh Beg teki hyvin vakavia ja tärkeitä määrityksiä.
Kääntäjä: Ruhşen Türkmen
