Op 17 augustus 2017 werd een belangrijke astronomische gebeurtenis waargenomen. Het evenement, bekend als de fusie of botsing van twee neutronensterren, vond plaats op een afstand van 130 miljoen lichtjaar. Met andere woorden vond de botsing 130 miljoen jaar geleden plaats, nog voordat er menselijke wezens op aarde waren; echter, bereiken de stralen ons nu pas.
Hoewel de wetenschap van de astronomie destijds niet zo geavanceerd was als vandaag, dachten we altijd: “Kijk! Er zijn miljoenen hemellichamen in de ruimte; sterren, planeten, asteroïden, en geen van hen botst, ze bewegen allemaal op hun eigen pad.”
Tegenwoordig hebben we echter geleerd dat dit niet helemaal het geval is. Alles in de ruimte beweegt; sterrenstelsels bewegen door elkaar heen terwijl ze migreren, nieuwe sterrenstelsels worden gecreëerd tijdens de overgang, zwarte gaten versmelten, sommige sterren botsen, sommige sterren doven uit en nieuwe sterren worden geboren. Terwijl deze grote botsingen en gebeurtenissen plaatsvinden, getuigen we van de voortzetting van de prachtige orde in het heelal.
Tegenwoordig spreken wetenschappers over 100 miljard sterrenstelsels, elk met ongeveer 200 miljard sterren.
